Emilie Lopez : Voilà bientôt sept ans que vous interprétez Nathan dans Les Frères Scott. Comment a débuté cette aventure ?

James Lafferty : J’ai lu le pilote lorsque j’étais encore au lycée, et à l’origine j’auditionnais pour le personnage de Lucas. Mais ils avaient déjà choisi Chad Michael Murray. Je suis donc revenu pour le casting de Nathan que j’ai décroché. J’étais super excité parce que ce projet me tenait vraiment à cœur. C’était une super façon d’être diplômé : sortir de l’école et tourner une série télé !

Si vous avez auditionné pour Lucas, d’après certaines rumeurs, Chad Michael Murray voulait, quant à lui, le rôle de Nathan. Pouvez-vous imaginer la série avec ces deux rôles inversés ?

En réalité, nous l’avons fait le temps d’un épisode. On a imaginé comment les choses auraient tourné si Dan avait décidé de rester avec Karen au lieu de choisir Deb. Nathan serait donc devenu plus « Lucas », et vice-versa. C’est devenu un de mes épisodes préférés d’ailleurs.

Les acteurs récurrents dans les séries ont souvent du mal à percer au cinéma. Est-ce un paramètre auquel vous avez pensé avant de vous engager dans Les Frères Scott ?

Être catalogué ne me fait pas vraiment peur. Je pense qu’on ne peut absolument pas le contrôler. Que l’on joue dans un film un rôle extrêmement marquant, ou dans une série pendant très longtemps, il y a toujours une possibilité que le public ne puisse pas vous voir autrement. Mais doit-on laisser passer cette opportunité pour autant ? J’ai eu tellement de succès, j’ai tellement appris, la série m’a emmené tellement loin, y compris à Paris (sourire), que je n’échangerais ça pour rien au monde !

Après bientôt sept ans dans ce rôle, qu’avez-vous appris de cette expérience ?

C’est impossible pour moi de dire que je n’ai rien appris de Nathan, mais c’est également compliqué de décrire concrètement ce qu’il m’a apporté. Je l’ai vu traverser tant de choses, et être à présent un bon père et un bon mari. C’est difficile de ne pas apprendre à être le meilleur homme possible. C’est, du reste, ce que Nathan essaye de faire en permanence.

La fin de la cinquième saison et le début de la sixième sont focalisés sur Lucas. N’était-ce pas frustrant pour vous de passer au second plan ?

Non, pas du tout. Il y a eu des cliffhangers dans le passé qui avaient beaucoup à voir avec Nathan et Haley. Pour moi, la relation entre Lucas / Peyton est l’une des bases de la série et reste le fil conducteur des premières saisons. Le fait que ce cliffhanger soit autant focalisé sur eux était important, non seulement pour les fans, mais également pour la série. Cette intrigue nous a ramenés à l’âme même des Frères Scott, là où tout a commencé : Lucas a toujours aimé Peyton, et il est face à ce choix. En tant que téléspectateur, j’ai adoré voir ça.

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