Manhattan Love Story : l’amour avec ses arrière-pensées

À la rentrée, la télévision américaine lancera trois comédies romantiques : Marry Me, A to Z, et Manhattan Love Story. Diffusée sur ABC, cette dernière met en scène Dana (Analeigh Tipton), une trentenaire qui débarque tout juste à New York. Lorsqu’elle se présente à son nouveau job, elle n’est pas particulièrement bien accueillie. Elle doit alors s’adapter à sa nouvelle vie dans une ville qu’elle ne connaît pas du tout. Amy, une ancienne copine de l’université, a décidé de la caser avec Peter (Jake McDorman), le frère de son mari, qui vit depuis toujours à Big Apple. Leur premier rendez-vous est plutôt chaotique. Mais de cette rencontre va naître une belle histoire...

L’originalité de comédie romantique repose sur les monologues intérieurs de ces deux personnages principaux. Car une large partie des dialogues Manhattan Love Story se font à travers les voix off de Dana et Peter. Un procédé qui a fini par convaincre Analeigh Tipton : « Au début, cela me décourageait. Mais en fin de compte ça rend la série intéressante, disait l’actrice dans une interview au site Popsugar. Nous les femmes, nous intériorisons beaucoup, du moins c’est mon cas. Dana est donc une incroyable plateforme pour tout ce que je veux voir. » L’occasion pour le spectateur de découvrir à quel point ils sont différents. Elle se pose trop de questions, sur tout ou rien ; lui prend tout en dérision...

Si ces voix intérieures permettent à Manhattan Love Story de se démarquer des autres productions du genre, elles attirent également les critiques. Certains remettent en cause les pensées clichées des deux personnages. En témoigne la première scène du pilote où ils marchent dans la rue : Peter se contente de regarder les passantes, et surtout leurs décolletés, alors que Dana est happée par les sacs à main qui défilent devant ses yeux. « Nous voulons montrer que les hommes et les femmes pensent différemment », défendait le créateur Jeff Lowell lors du dernier TCA summer press tour. « Je ne voulais pas que les gens pensent que c’était un autre programmes où les mecs aiment les seins et les filles aiment la mode. Je crois que nous allons surprendre tout le monde dans la mesure où la série ne se concentre pas toujours sur la relation entre les deux personnages », ajoute Jake McDorman.

L’utilité de ces voix off reste aussi à prouver sur le long terme. Ce procédé ne lassera-t-il pas rapidement le spectateur ? À lui de se faire une idée avec ce premier épisode. Reste qu’au premier abord, Manhattan Love Story semble s’éloigner des stéréotypes du genre au niveau de ses personnages. Dana est loin d’être la jeune fille aveuglée par l’amour et le coup de foudre. Quant à Peter, il est plus vulnérable qu’il n’y paraît, selon les propres dires de Jake McDorman. Malgré que les deux trentenaires ne paraissent pas sur la même longueur d’onde, le pilote promet une histoire d’amour drôle et singulière. « Elle est belle quand elle n’est pas sur le point de vomir », pense-t-il secrètement en venant s’excuser. Alors qu’elle dit intérieurement avec ironie : « Oh, des fleurs, laisse-moi me déshabiller ! » À croire que les opposés s’attirent vraiment...

– Diffusion US : Au cours de la saison 2014/2015 sur ABC