La brigade du courage : une série à succès sur F3
Chaque matin à 10h15, France 3 propose une série qui a réuni jusqu’à 11.5 millions de téléspectateurs britanniques pendant plus de 14 années. Baptisée London’s burning en Angleterre et La brigade du courage en France, cette série permet aux téléspectateurs de partager le quotidien des héros d’une caserne de pompiers qui sévissent en plein coeur de Londres.
A la manière des séries comme Urgences ou encore New York 911, La brigade du courage met en avant une profession chère à chacun des concitoyens tout en y mêlant les habituels ingrédients qui, au final, « font la vie » : histoires d’amour, problèmes de famille, rivalités et tensions professionnelles...
Au tout début de l’aventure, La brigade du courage est, en fait, un téléfilm diffusé en décembre 1986 sur ITV. Devant le succès rencontré par ce téléfilm, la chaîne anglaise a décidé d’en faire une série. Tout d’abord, 8 à 10 épisodes ont été diffusés chaque année pendant les premières saisons avant d’en compter 15 à 16 maximum par saison. Au final, La brigade du courage compte 170 épisodes.
Et si en France la série a une exposition qui ne lui permet pas de captiver un grand nombre de fidèles (moins de 350 000 fidèles pour quelques 12% de part de marché le matin à 10h15), en Grande-Bretagne, elle a permis à ITV de réaliser des records d’audience en prime time. Par exemple en 2001, la 13ème saison a rassemblé une moyenne de 9.8 millions de téléspectateurs (soit 38% de part de marché) avec un épisode à 11.4 millions et 46% de part de marché. Aussi, sur la cible des 16/34 ans, La brigade du courage réalisait plus de 40% de part de marché.
Depuis novembre 2003, Charlie, Joe, Billy, Malcolm et tant d’autres font maintenant parti des héros récurrents des matinales de France 3. A noter que la chaîne publique diffuse des épisodes inédits de La brigade du courage depuis le 1 mars.