La Ferme célébrités de TF1 prend de nouvelles résolutions
Surya Bonaly, Mickael Vendetta, David Charvet, Adeline Blondieau font partie de la liste, non exhaustive, mais pourtant très fournie, des potentiels candidats prêts à s’envoler vers la réserve de Zulu Nyala, en Afrique du Sud, pour la troisième saison de La Ferme célébrités, rebaptisée La Ferme célébrités en Afrique en cette année 2010.
Ainsi, le coup d’envoi du 29 janvier en prime time sur TF1, aura donné lieu à une opération médiatique bien ficelée, afin de fidéliser un large public avant même que celui-ci n’assiste aux pérégrinations « made in Brousse » des personnalités en mal de célébrité. En effet, l’émission, ne cesse de susciter l’intérêt depuis plusieurs semaines, entre autres, par un casting dont la confidentialité ne fait qu’exacerber les rumeurs, voire les pronostics de la presse : « La Ferme célébrités : Faites vos jeux » titrait récemment 20 minutes. Dès lors, si les récurrences concernant Adeline Blondieau ou Suria Bonaly laissent présumer la participation de ces dernières au jeu, Lyon Capitale annonçait la venue de David Charvet, tandis que VSD misait sur celle de Sophie Tapie et TV Magazine relayait les noms de Cindy Sander et Larusso. Bref, autant de patronymes prompts à créer le buzz pour un départ en fanfare de ce tout nouvel opus de l’émission, et pour cause...
Le 10 avril 2004, la ferme de Visan, située dans le Vaucluse, ouvre ses portes à 14 célébrités prêtes à s’adonner aux joies de l’entretien d’une exploitation offrant des conditions de vie rudimentaires aux antipodes du cocon originel des intéressés. Sans eau courante, ni électricité, les vaillants fermiers doivent alors nourrir les animaux, traire les vaches, nettoyer la paille, faire leur pain ou encore s’affairer à la cueillette, le tout sous le regard avisé de Jean-Philippe Taulier, professionnel du genre. Au fil des semaines, et des résumés quotidiens, les candidats -menacés d’élimination- s’échinent à rester le plus longtemps possible, afin de récolter un maximum d’argent pour l’association représentée. Emmené par le duo Christophe Dechavanne et Patrice Carmouze, le programme auréolé de succès fait alors une entrée triomphante sur la chaîne privée avec 8.5 millions de téléspectateurs pour 45.7% de part de marché.
Un succès des plus prometteurs et jamais démenti lors de cette première saison, les téléspectateurs se délectant de voir un Vincent Mc Doom qui, looké dernier cri, nourrissait les cochons, d’écouter les Evangélismes quotidiens de la chanteuse candide dont la meilleure amie était morte (mais « pas de son plein » gré) ou d’assister aux emportements chroniques d’une Mia Frye hyperactive dont l’unique moyen de décompression restait sa séance de gymnastique quotidienne.
Tout ce petit monde oscillant entre moments complices et déchirements s’avère être une aubaine pour TF1, valant à la chaîne de rassembler sur l’ensemble de ses 11 primes, quelque 7 millions de téléspectateurs pour 35.6% de part de marché, tandis que les résumés quotidiens captivaient 5.7 millions de téléspectateurs, soit 35.5% de part de marché. Un score d’autant plus convaincant que l’émission réalisait une performance encore jamais atteinte dans l’histoire de la real tv : celle de toucher tous les publics, séduisant plus de 40% des 15/34 ans et plus de 50% des ménagères de moins de 50 ans.
De fait, tandis que Pascal Olmeta, grand vainqueur du jeu, remportait pas moins de 180 000 euros pour son association, la chaîne privée, elle, s’offrait le luxe d’augmenter de 32% ses tarifs publicitaires du vendredi soir, de 66% ceux de l’access prime time et signait pour une édition 2005.
Le 30 avril 2005, alors que la ferme de Visan, entièrement rénovée à l’occasion de la nouvelle session, accueille de nouveaux arrivants : Jordy, La Baronne Marianne Von Brandstetter, Patrick Dupond, Nathalie Marquay-Pernaut, ou autre Mallaury Nataf, le programme, de nouveau orchestré par Christophe Dechavanne et Patrice Carmouze, laisse présager un léger essoufflement. En effet, ce casting malgré un joli score de 7.8 millions de fidèles et 39.9% de part de marché se place derrière les performances de son homologue.
Cette légère érosion annonciatrice d’un déclin aura, finalement, valu au programme une perte moyenne d’un million de téléspectateurs. Constat amer pour la chaîne dont le vice-Président d’alors, Etienne Mougeotte, déclarait dans les colonnes du Monde : « La télé-réalité a une place significative à TF1, mais je ne la vois pas se développer. (...) Je ne crois pas que la télé-réalité soit l’alpha et l’oméga des programmes de prime time de demain. » Une hypothèse annonçant un avenir sous de sombres auspices pour le genre qui semblait vivre, là, ses dernières heures de gloire. Mais c’était sans compter sur la formidable capacité du genre télévisuel à renaître de ses cendres, et sur la pugnacité d’Endemol à l’y aider.
Raison pour laquelle, La Ferme célébrités retente sa chance, cinq ans après son arrêt, non sans quelques révisions dans le fond comme la forme. Exit donc le site connoté terroir de Visan et place à la savane de l’Afrique du Sud, où bien évidemment, girafes, crocodiles, lions et éléphants règnent en maîtres. C’est logées dans une paillote au cœur de la réserve de Zulu Nyala, entre Johannesburg et Durban, que les célébrités nourriront les bébés phacochères, trairont les chèvres, ramasseront le manioc. Le tout agrémenté de quelques défis à relever, hors du lieu de vie. Et pour ne rien perdre des festivités, la chaîne via le site de TF1 prévoit de couvrir les lieux en temps réel et sans interruption, avec « séquences inédites » à la clé.
Côté animateurs, Benjamin Castaldi et Jean-Pierre Foucault sont fin prêts à prendre la relève. Le présentateur de Secret Story assurera donc les quotidiennes, et sera rejoint par son complice, lors du prime hebdomadaire. Sans transition, le duo de choc annonce alors la couleur de cette nouvelle édition, dans une interview accordée à Télé Star : « La mécanique a été renouvelée de fond en comble. On va être dans le jeu et dans l’humour en permanence. Il y aura des missions très éloignées du lodge africain qui servira de ferme aux célébrités. Enfin, le système d’éliminations va changer. Le public aura plus souvent son mot à dire... »
« L’humour » est sans conteste le cheval de bataille de La Ferme célébrités en Afrique comme le confirmait Laurent Storch et Angela Lorente, respectivement directeur des programmes et directrice de la télé-réalité de TF1, dans les colonnes du Parisien : « A un moment, on a eu l’impression que les gens en avaient marre des célébrités. Depuis un an, on s’aperçoit que ça revient. Ils ont envie de voir des gens célèbres dans des situations drôles » confie l’ancienne responsable de casting de Loft Story. Enfin, caution culturelle de la chaîne, Jean-Pierre-Foucault ne manque pas de souligner l’aspect « pédagogique » : « Même si ça peut faire sourire, (...) l’idée est de faire découvrir un pays, un peuple, des animaux. Le tout aidé par des célébrités qui vont, on l’imagine, faire le show. »
Humour, culture, proximité et célébrités, telles sont les ingrédients d’un format « transgénérationnel » cher à Laurent Storch. La Ferme célébrités fait peau neuve pour son retour, rendez-vous le 29 janvier afin de voir si le lifting est réussi...