Billy Elliot (Arte) : l’histoire vraie de Philip Marsden, la révélation Jamie Bell

Arte propose de découvrir à partir de 20h55 ce dimanche 14 juin, le destin de Billy Elliot , dans le film éponyme réalisée par Stephen Daldry en 1999.

Billy a onze ans. Orphelin de sa mère, il vit avec son père et son grand-frère à Durham, un village minier situé au nord-est de l’Angleterre. Pour suivre la lignée familiale, il s’entraîne dans un club de boxe avant de découvrir que la salle accueille également un cours de danse avec des fillettes en tutu.

Malgré le regard sévère porté par son entourage à l’égard de la discipline, Billy se trouve une véritable passion pour la danse et prend des cours en secret. Madame Wilkinson, professeure du garçon, estime que celui-ci est doté d’un véritable potentiel. La cassure avec sa famille intervient quand le père et le frère de Billy réalisent que celui-ci a dépensé l’argent des cours de boxe pour la danse.

Les mineurs en grève

Dans un parcours qui rappelle farouchement celui de Rudolf Noureev, lequel se fera un nom en participant au ballet Le lac des Cygnes après s’être familiarisé avec le milieu parisien, Billy Eliott renvoie à Philip Marsden. Danseur du Royal Ballet, son père était un mineur en grève pour protester contre les fermetures de mines décidées par une Margaret Thatcher qui se vit alors attribuer le surnom de « Dame de fer ».

Cette biographie - très partielle - a révélé le comédien Jamie Bell qui s’est démarqué lors d’un casting composé de 2 000 prétendants. L’équipe technique a été très impressionnée par les talents combinés en danse et en comédie du jeune Britannique qui a refait parler de lui cinq ans plus tard dans le King Kong de Peter Jackson.

Jamie Bell, le début de la gloire

À l’origine, Stephen Daldry avait décidé de nommer son film Dancer, mais en 1999, Lars Von Trier a présenté son Dancer in the dark qui reçut la Palme d’Or à Cannes. Pour éviter toute confusion, la comédie musicale a donc été intitulée Billy Elliot.