En grève ! Panique sur les séries américaines
Panique chez les « séries-vores » ! Depuis le 5 novembre dernier, les scénaristes américains se sont mis en grève, suite à l’échec des négociations engagées avec les studios de cinéma et de télévision. En cause, les revenus particulièrement juteux tirés des DVD, sur lesquels les scénaristes souhaiteraient avoir une plus grosse part. Les grévistes veulent également voir pris en compte, dans leurs contrats, des autres supports de diffusion de leurs œuvres, tels que le web. Légitime ou non, cette grève paralyse l’industrie du cinéma, de la télévision, et surtout des séries TV. Pour compenser, les chaînes ont trouvé deux parades afin de combler les soirées : la télé réalité, et les rediffusions. Retour sur un conflit dont les conséquences se font déjà ressentir.
Il convient, en premier lieu, de remettre les pendules à l’heure hollywoodienne. En général, le téléspectateur français lambda attend une bonne année avant de retrouver ses héros ou héroïnes préférées. Voire plus, si Canal + ne fait pas partie de ses nombreux abonnements. Mais Outre-Atlantique, les accros de télé n’ont nul besoin de faire preuve de patience : chaque nouvelle saison, ou épisode inédit, sitôt tourné, est pratiquement immédiatement diffusé. C’est là que la portée de cette grève prend toute son ampleur, puisque nombre de séries sont diffusées chaque semaine sans avoir été intégralement tournées, ni même écrites ! Ainsi, lorsque le 5 novembre, les scénaristes ont posé la plume pour prendre leur pancarte de revendication, les chaînes se sont mises à frissonner. La rentrée 2007 est bien entamée et certaines séries ont déjà dévoilé leurs premières intrigues. Seulement voilà, à raison d’un épisode par semaine, les scénarios s’épuisent vite. Et si le premier maillon de la chaîne ne suit pas, c’est l’ensemble qui en pâtit...
Les premiers touchés par cette grève ont logiquement été les talk shows quotidiens. En effet, ces émissions sont - dans une grande proportion - écrites au jour le jour. Ainsi, dès le deuxième jour, David Letterman et Jay Leno, deux célèbres animateurs, se sont retrouvés au chômage technique, et remplacés à l’écran par des rediffusions. Interrogé par le Los Angeles Times, Leno apporte cependant son soutien aux grévistes : « Je travaille avec ces gens depuis 20 ans, et sans eux je ne suis pas drôle ! ». Au troisième jour de grève, la production de six sitcoms a dû être interrompue. En effet, ce genre de série nécessite une écriture dans la semaine même du tournage, avec de nombreux réajustements. Ainsi, les équipes de The Big Bang Theory, Mon Oncle Charlie, The Office, Rules of Engagement, ’Til Death et Back to You rejoignent David Letterman et Jay Leno au rang des chômeurs. Quelques jours après les Desperate Housewives se sont vues contraintes de quitter leur plateau, faute de nouvelles lignes à apprendre. Du côté du Seattle Grace, le docteur Mamour, Meredith et consorts tourneraient en ce moment les ultimes scènes du dernier épisode écrit. Sur les 22 prévus, seuls 11 sont en boite...
De plus, de nombreuses séries seraient en danger, voire tout bonnement annulées. Ainsi, cette grève serait une des raisons de l’abandon du projet Heroes : Origins. De son côté, la saison 7 de la série 24, prévue pour être lancée le 13 janvier 2008, se voit repoussée à une date indéterminée. Les producteurs n’étaient en effet sûrs de mettre en boite que 8 ou 9 épisodes. Idem du côté de Lost. Pour le moment, la chaîne n’aurait en main que 8 épisodes terminés sur 16 prévus pour cette saison 4. Le cliffhanger de la moitié de saison pourrait en fait en marquer non plus le milieu, mais la fin. Ces 8 épisodes ont été confirmés pour être diffusés en début d’année, malgré les protestations du producteur exécutif, Damon Lindelof.
Autre victime : Gossip Girl. Quelques temps après avoir été confirmée jusqu’à la fin de l’année, la série issue du roman de Cecily von Ziegesar pourrait connaître quelques turbulences. En effet, pour l’heure, les scénarios encore disponibles n’atteindraient que l’épisode 13... Notons que du côté de Scrubs, seuls 12 épisodes sur les 18 prévus pour cette septième et dernière saison sont assurés d’être tournés. Le créateur avait, avant le début de la grève, refusé d’en écrire plus. Ainsi, pour donner une belle fin à son show, Bill Lawrence a préféré en repousser le tournage.
D’autres non pas fait preuve d’autant de résistance. Ainsi les scénaristes de certains soaps, tel qu’Amour, Gloire et Beauté, auraient franchi le piquet de grève et se seraient remis au travail. Une information risquant de faire grand bruit dans le monde très fermé et pourtant, semble-t-il, très solidaire d’Hollywood...
Ainsi, nombreux sont les acteurs à défendre les grévistes. On a vu dès les premiers jours, du côté du faux-Wisteria Lane, Toluca Lake, Madame Tony Parker, alias Eva Longoria, apporter des pizzas aux grévistes. Le 8 novembre, les acteurs de Grey’s Anatomy ont profité de leur pause déjeuner pour grossir les rangs des manifestants. Comme l’avait fait l’équipe d’Urgences, John Stamos, Mekhi Phifer et Maura Tierney en tête. Le premier précisait d’ailleurs « Nous sommes tous ensemble, nous voulons soutenir notre équipe ». Il faut dire que dans quelques mois, nombreux acteurs verront leurs contrats arriver à leur terme.
Il sera alors temps pour eux de renégocier leurs salaires. Et pourquoi pas, de suivre l’exemple des scénaristes... Car rien ne dit que ces derniers se seront, en temps, remis au travail. En effet, en 1988, la précédente grève de ces « faiseurs d’histoires » avait duré 22 semaines, soit pratiquement 6 mois... Près de 20 ans plus tard, les bénéfices engrangés par ces séries sont incomparables. Les grandes chaînes céderont-elles aux exigences « pharamineuses » des auteurs, qui réclament notamment, 4 cents supplémentaires par DVD vendus ? Un bras de fer est engagé, dont le premier lésé est encore une fois le téléspectateur...