Baretta

Créateur : Stephen J. Cannell
Distribution : Robert Blake (Tony Baretta) / Tom Ewell (Billy Truman) / Edward Grover (Lt. Hal Brubaker) / Michael D. Roberts (Rooster) / John Ward (Foley) / Sharon Cintron (Mimi) / Dana Elcar (Lt. Shiller)...

Orphelin d’origine italienne, Tony Baretta a grandi dans les bas-fonds de Los Angeles. Ce policier en connait tous les recoins et impasses, jusqu’aux plus malfamés. Il a déposé ses valises à l’hôtel King Edward du 53e district, où il a ses habitudes et ses confidents : son perroquet Fred et Billy, le patron. Devenu expert en déguisement, Baretta mène l’enquête incognito dans tous les milieux, débusquant les barons du crimes et les petites frappes. En dehors de ses couvertures, il rendosse son tee-shirt et remet sa casquette, mégot au coin des lèvres, et rend des comptes au lieutenant Shiller.

– A l’origine, Robert Blake devait reprendre le rôle principal de la série Toma (portée par Tony Musanto), dont les audiences étaient jugées insuffisantes pour ABC. Finalement, la chaîne a opté pour le lancement d’une nouvelle production, intitulée Baretta, dont les enquêtes n’auraient plus lieu sur la côte Est mais à Los Angeles.

– La série a été produite par Stephen J. Cannell, à l’origine également d’Agence tous risques, 21 Jump Street, Rick Hunter, Le Juge et le Pilote, Un flic dans la mafia, Les Têtes brûlées ou Les dessous de Palm Beach... L’homme à la barbe tapotant à la machine à écrire était également derrière Toma. Il est décédé en 2010, à l’âge de 69 ans.

– Lors de la première saison, le chef de Baretta était le lieutenant Shiller, incarné par Dana Elcar. Les deux acteurs n’ont jamais pu s’entendre. La production a donc changé de personnage lors du lancement de la saison 2, avec Edward Grover dans le rôle du lieutenant Brubaker. Le producteur Stephen J. Cannell n’a pas laissé Dana Elcar sans travail. Il a rejoint le casting de ses Têtes brûlées, dès 1976. L’acteur est surtout connu pour son rôle de Pete Thornton dans MacGyver.

– Lors de la saison 1976/1977, Baretta a été la huitième série la plus regardée outre-Atlantique.

– En France, la série a été découverte sur TF1 à partir du 15 janvier 1976. Elle a notamment été rediffusée sur La Cinq, à la fin des années 1980 ou sur TMC.