A la Maison Blanche
DIFFUSION
22 septembre 1999 sur NBC
7 saisons - 156 épisodes - arrêtée en 2006
DISTRIBUTION
Créateur : Aaron Sorkin
Distribution : Martin Sheen (Josiah ‘Jed’ Bartlet), Stockard Channing (Abigail Bartlet), John Spencer (Leo McGarry), Bradley Whitford (Josh Lyman), Richard Schiff (Toby Ziegler), Rob Lowe (Sam Seaborn), Janel Moloney (Donna Moss), Allison Janney (‘C.J.’ Cregg), Alan Alda (Arnold Vinick) et Jimmy Smits (Matthew Santos)...
SYNOPSIS
L’aile gauche de la Maison Blanche est le lieu stratégique du pouvoir aux États-Unis. Le président démocrate Josiah « Jed » Bartlet y occupe le bureau ovale depuis déjà un an, tandis que son équipe gère les crises quotidiennes, nationales, internationales, voire également personnelles. Son fidèle ami Leo McGarry, fin stratège politique, mais au passé d’alcoolique, est au poste de Secrétaire Général. Josh Lyman (adjoint du Secrétaire général), C.J. Cregg (porte-parole), Toby Ziegler (directeur des relations publiques) et Sam Seaborn (adjoint aux relations publiques) forment le premier cercle. Tous les jours amènent son lot de situations inextricables.
ANECDOTES
– À la Maison Blanche est la série de tous les succès, public et critique. En effet, le quotidien du Président Bartlet a obtenu de très nombreux prix. Emmy awards, Golden globes, Directors Guild of America, PGA Awards, Satellite Awards, Screen Actors Guild Awards... Au total, la série a reçu près de 90 prix aux États-Unis, dont celui du Emmy de la meilleure série durant ses quatre premières saisons. Côté audience, The West Wing (titre en VO) a toujours figuré dans le Top 30 annuel des meilleurs scores, grâce à sa diffusion sur la case du mercredi à 21 heures (hors dernière saison). A son meilleur niveau, elle s’est hissée à huitième place des audiences lors de la saison 2001/2002, juste devant Will & Grace.
– Outre les personnages principaux, A la Maison Blanche compte de très nombreux seconds rôles dont Charlie Young, assistant personnel du Président, la secrétaire Delores Landingham, le Vice-président John Hoynes, Margaret, la secrétaire de Leo McGarry ou Zoey, la fille des Bartlet. Tout au long des saisons, nouveaux conseillers, rivaux politiques et délégations étrangères sont apparus.
– La dernière saison voit s’affronter les deux candidats pour la succession de Jed Bartlet. Matthew Santos est dans le camp démocrate, tandis qu’Alan Vinick représente les républicains. Parmi les temps forts de la campagne figure l’épisode « Le grand débat », réalisé et diffusé en direct aux États-Unis.
– Après les attentats du 11 septembre, un épisode spécial d’À la Maison Blanche a été produit. Intitulé « Isaac et Ismaël », il met en scène la leçon de civilisations des conseillers du Président à une classe de jeunes élèves. Il a été tourné en deux semaines, après la chute des deux tours du World Trade Center.
– Le premier choix pour le rôle du Président Bartlet était l’acteur Sidney Poitier. Finalement, le rôle a été confié à Martin Sheen. L’acteur américain, héros d’Apocalypse Now, n’avait pas prévu de jouer plus de quatre épisodes. Il a conservé son rôle jusqu’à la passation de pouvoir finale.
– John Spencer est décédé d’une attaque cardiaque à Los Angeles à quelques jours de ses 59 ans, en décembre 2005. Son décès a été intégré à la série.
– Rob Lowe incarne l’un des rédacteurs des discours du président. Après avoir servi la cause démocrate dans À la Maison Blanche, l’acteur a endossé les habits de Républicain dans Brothers & Sisters, à partir de 2006.
– En France, À la Maison Blanche a été découverte le vendredi 6 juillet 2001 à 23h35 sur France 2. Elle était alors confrontée à Sans aucun doute (TF1), ONPP vu de la loge (France 3) et Sliders (M6). La série américaine n’a jamais bénéficié d’une bonne exposition en France. Elle a été multidiffusée sur les chaînes thématiques, Série Club en tête, ainsi que sur France 4.